— Рассказывай, — не отпуская ухо и только ослабив захват, ответил на его вопли Карл.

Бедолага с ужасом смотрел, как его товарищ захлебывается в дерьме, куда его сунули лицом два крепких парня и быстро стал говорить.

— Тут на днях появился молодой парень, чуть постарше нас. Мы хотели его гробануть. Думали, что он случайно попал сюда. Но он вытащил длинные ножи, вот такие, — паренек расставил руки и показал размер ножей немного больше метра. От чего Карл только хмыкнул, но смолчал.

— Потом он заставил Бреда, провести его сюда. Вынес двери и поговорил с Большим. Потом он ушел, а на уровне, заблокировали коридоры и стали выкачивать воздух. После этого Большой тоже быстро ушел. А мы подумали, что здесь больше никто не живет и стали здесь собираться. Отпусти дяденька, я больше ничего не знаю, — захныкал паренек, давя на жалость.

Карл отпустил ухо, брезгливо вытер руку о штаны и прикрикнул:

— Пшел вон!

Худой подросток, не веря своему счастью, скрылся в коридоре и, отбежав на безопасное расстояние, заорал: — Я тебя, падаль, найду. Ты еще у меня свое дерьмо жрать будешь, урод, — и поспешно, не дожидаясь, когда его снова поймают, скрылся.

Понимая, что здесь он больше ничего не узнает, Карл приказал:

— Опустите этого засранца и пошли отсюда. — Он первым покинул загаженный офис.

Карл был специалистом по решению трудных вопросов. Когда Хромому не удавалось мирно разрешить возникающие проблемы, их по-своему, «точечно» решал Карл. Ему не нравилось то, что он делал, но приходилось терпеть, понимая, что уйти от Хромого, он сможет только так же, как ушли многие другие, в космос без скафандра.

Но на этот раз его интуиция не давала ему покоя, она вызывала состояния сильного беспокойства, мешала думать и сосредоточиться. Возникла ситуация, в которой он не мог разобраться. В этот раз все происходило не так, как обычно, не по правилам, по которым здесь привыкли играть. Он шел со смутным ощущением надвигающейся неотвратимой беды, понимая, что с новороссцами Хромой здорово вляпался.

Карл по старой дружбе иногда пытался остановить Хромого. Но тот только отмахивался, уверенный, что теперь, когда он достиг своего положения, ему все можно. Он шел, не замечая ничего вокруг, пытаясь анализировать и выстроить картинку, но мысли никак не хотели собраться, мешал безотчетный страх.

Карл уже в который раз задавал себе вопрос. Что это за молодой парень с длинными ножами, который смог запугать Большого, и кто за ним стоит? Как они могли перекрыть коридоры и начать откачивать воздух? Понятно, что это была акция устрашения.

Но как они смогли это провернуть? Системы поддержания жизнедеятельности станции — самое охраняемое место. Туда не сует нос даже служба безопасности станции.

Одни вопросы без ответов. Но было очевидно, что те, кто стоял за длинноволосым юнцом, не скрывали свои возможности. Наоборот, эти люди действовали жестко и демонстративно. Они не боялись, что их будут преследовать. Они не боялись проблем, которые им могла доставить служба безопасности станции. Они ничего не боялись.

Это означает только одно. Новороссцы привели в действие такие силы, что им противостоять было не только глупо, но и смерти подобно. Иначе Большой не удрал бы, и не переслал такое странное сообщение. Так размышляя, и постепенно мрачнея, он пришел в офис службы безопасности станции.

— Вам кого? — спросила молоденькая, ярко накрашенная девушка, кокетливо поглядывая на молодых парней в дорогих костюмах. На Карла она почти не смотрела.

— Сообщите господину Глофрингу, что пришел гер Штурбах.

— Одну минуту, гер Штурбах, — ответила секретарь и замерла. Затем очаровательно улыбаясь нежным голосом произнесла: — проходите, господин Штурбах.

Карл прошел в кабинет, где его встретил, выйдя из-за стола заместитель начальника службы безопасности детектив Месс Глофринг.

Беседа продолжалась больше часа. После разговора с ним Карл еще больше уверился, что у них возникли большие проблемы. СБ провела огромную работу, но найти длинноволосого юношу, не смогла. Не смогла вычислить и тех, кто дал команду откачать воздух из нижнего уровня, не смогли их специалисты и притянуть новороссцев к этим событиям. Те, кто действовал на станции, были словно невидимки.

Дальше он решил посетить контору Бада. Ведь именно он подсунул им этот груз. Он поднялся на нужный уровень и подошел к конторе.

Карл стоял и молча смотрел на вывеску, на которой значило, что это Представительство Новоросского Княжества и кроме того, еще Дворянское Собрание. Ошибки быть не могло. Раньше это была контора сумасшедшего Бада, как называли про себя те, кто хорошо знал этого человека.

Новороссцы демонстративно заняли его помещение, показывая, что будет с теми, кто затронет их интересы. Потом он вспомнил, что антологичный случай уже был с налоговым чиновником и мелкими вымогателями, которые наехали на новороссцев. Он знал это, потому что это входило в его компетенцию. Но как-то не придал этому значения, а потом просто забыл. А зря, подумал он и вошел в офис. Его встретил охранник старины Зерта, узнал и напрягся. Но Карл сделал вид, что не заметил его состояния и спросил:

— Простите, тут раньше была контора господина Бада.

— Была, — сухо ответил охранник.

— Не могли бы Вы подсказать, где он сейчас?

— Убыл в неизвестном направлении, гер Штурбах, ответил за охранника Зерт, входя в двери Представительства, — и Вам, я настоятельно советую убыть к себе, чтобы не последовать за ним.

Карл прикусил губу. Репутация Зерта была очень серьезной, он не только охранял, он отслеживал возможные риски для заказчика и сейчас, скорее всего, группа Карла уже блокирована. Брал он дорого, но отрабатывал деньги на сто процентов.

— Уже ухожу, дружище, — через силу улыбнулся Карл.

Когда он вышел из офиса, то увидел всех своих людей, собранных в коридоре и разоруженных. Протестовать не имело смысла. Зерт в своем роде был не мене сумасшедший, чем Бад. С ним старались не связываться во избежание, так сказать. Проблем могло возникнуть море, а в прибытке одни потери. Зерт слыл фанатом безопасности.

Их проводили до корабля и проследили, как «шахтеры» улетели.

Карл сидел в рубке управления и размышлял, что он расскажет Хромому. Война на истощение с княжеством им не нужна. Финансовые возможности княжества неизвестны и не случиться ли так, что сюда заявиться вся их армия. Все-таки, это государство. Хоть и непонятное, со множеством неизвестных. Но общее представление Карл уже имел. Княгиня действует решительно и наказывает обидчиков сурово. Что она и продемонстрировала. При этом ее люди действовали очень профессионально, не подставились и не засветились, чтобы можно было на законных основаниях предъявить княжеству претензии.

Только один юноша с черными волосами прогулялся по станции, напугал местных и также, как неожиданно появился, исчез. Он не был местным, он не прибывал ни на одном из кораблей в ближайшие полгода и не убывал со станции. Он просто исчез.

— Как же все паршиво складывается, — подумал Карл.

На подходе к базе управление их кораблем перехватили. Сильно удивившись, он связался с базой.

— Слушаю Вас, гер Штурбах, — с экрана на него смотрел молодой, загорелый, словно только что прибыл с курорта длинноволосый юноша и улыбался. — Удачно ли состоялась Ваша поездка на станцию?

Глава 6

Скрав. Бросок в неизвестность

Первыми в портал прошли ведьмы, затем воины и колпаки. Последним в открытое окно уходил Прокс. Он использовал камень скрава для открытия портала и направил свое воинство поближе к городку, где располагалась Гильдия героев.

Окно за ним схлопнулось и крысаны, увидев своего предводителя радостно, запищали.

— Я иду первым. Лерея и сестры замыкают колону. СтопТыПервый с воинами идут за мной. Без моей команды не нападать! Вперед! — он развернулся направился к воротам горда, который располагался в двух лигах восточнее.